zondag 14 september 2025

Keuzestress in De Bonte Wever

Na het succes van vorig jaar organiseerde SV-Rijen, een vijfdaagse reis naar het Noorden van het land en Duitsland. Een veelbelovend programma, comfortabele touringcar met een enthousiaste chauffeur/reisleider en een excellent hotel, bleek wederom een succesformule voor een topvakantie.

Maandag 8 september vertrok een volle bus van de Boodschap richting het noorden.

Maandag: Het was vroeg opstaan voor de 60 reizigers, De eerste stop was bij onze oosterburen in het Duitse plaatsje Emstbüren voor een bezoek aan de grootste kwekerij van Europa, ‘Erlebnispark Emsflower’. Na een smakelijke lunch werden de deelnemers verdeeld in drie groepen, elk met een Nederlands sprekende rondleider.

Erlebnispark Emsflower
We kregen een  kijkje achter de schermen van Europa's grootste perk- en potplantenkwekerij. Meer dan 300 miljoen planten per jaar worden vanuit de kassen getransporteerd naar afnemers over bijna de hele wereld.  Met verbazing volgden we, via een lang en hoog gelegen wandelplatform, het volledig geautomatiseerde proces van ministekjes tot volledig ontluikende planten. De senioren genoten vervolgens van de aanliggende tropische tuinen en de verschillende exotische dieren. In de vlindertuin vliegen honderden tropische vlinders rond.
De Bonte Wever
Na het bezoek aan de kwekerij terug in de bus, naar ons hotel in Assen ‘De Bonte Wever’ alwaar we vier nachten zouden verblijven. Na het ophalen van de kamersleutels konden we al spoedig genieten van al het goeds dat dit hotel te bieden had en dat bleek niet gering. Na de reis met bezoek aan de immense kwekerij waren we wel toe aan een lekkere maaltijd. Bij het betreden van de eetzaal werd het al snel duidelijk dat enige voorbereiding voor het samenstellen van het diner wel wenselijk was. Wat een keuze aan gerechten. All-inclusief bleek hier ook echt inclusief alles. Van mogelijkheden om te biljarten, te zwemmen, sauna, drankjes en entertainment tot in de nacht. Het woord 'Keuzestress' werd deze week veel gebruikt.

Dinsdag: Een meer dan voortreffelijk ontbijt en een ochtend ter vrije besteding. Niet verkeerd gezien de al eerder omschreven hotelfaciliteiten. Alleen het weer: pittige wind en, minder leuk, ook flinke buien. Topoverleg tussen het reisbureau en reisleider.

De stad Groningen
De rondleiding door Groningen bleek gehandhaafd, alleen wandelen werd comfortabel rondtoeren met de bus. De gidsen werden opgehaald en via de geluidsinstallatie in de bus konden zij, soms onder het rijden en soms stilstaand bij een bijzonder gebouw, uitleg geven. Toen later de regen plaats maakte voor een zuinig zonnetje, kon toch een gedeelte van Groningen al wandelend worden bewonderd. Interessant was het zeker, want Groningen is doordrenkt van geschiedenis, wat we ook terugzagen in de prachtige architectuur en de oude straatjes.
Voldaan na de interessante rondrit/wandeling terug naar ons hotel. Een warm applaus voor onze chauffeur/reisleider was dik verdiend, gezien al dat manoeuvreren met de grote bus door al die nauwe straatjes.

Woensdag: Vroeg opstaan voor weer een interessante excursie. Via het met zorg samengestelde programmaboekje en ook via de reisleider wisten we het al: opnieuw de grens over bij onze oosterburen naar Papenburg, net over de grens  voor een bezoek aan de Meyer Werft.

Gigantische scheepswerf
Bij het oprijden van het gigantische complex zagen we aan de kade een gloednieuw cruiseschip. Gebouwd op de Meyer Werft in slechts drie jaar.
Weer werd de groep opgesplitst in kleinere groepen en onder leiding van een gids gingen we naar het bezoekerscentrum. Uit de reisbeschrijving wisten we al dat de Meyer Werf in Papenburg synoniem is voor de bouw van grote cruiseschepen. Zo hoorden we dat de Meyer Werft GmbH in 1795 is gesticht en in de 6de generatie in familiebezit kwam. Sinds 1985 is de werf overgestapt op het bouwen van luxe cruiseschepen. Er werken zo’n 2.500 mensen. Zo bleek dat inmiddels al 32 luxe schepen het dok verlaten. Elke keer weer, trekt het van stapel lopen van zo’n reusachtig schip en de tocht over de kleine rivier Ems naar de Noordzee talrijke bezoekers. Aan de hand van tentoonstellingsstukken, films en compleet ingerichte hutten werd ons de wereld van de cruiseschepen aanschouwelijk gepresenteerd. Elk jaar komen zo’n 300.000 bezoekers naar Papenburg om van dichtbij mee te maken hoe moderne scheepsbouw tegenwoordig functioneert.
Diep onder de indruk van hetgeen we zagen en hoorden en geïmponeerd door de geweldige afmetingen van de droogdokken en de modulaire bouwwijze van die reusachtige schepen namen we plaats in de bus voor de terugreis naar ons hotel in Assen. Dit ging wel via een kleine omweg door het pittoreske plaatsje Papenburg waar de gracht in het centrum vol ligt met historische vaartuigen. De rest van de middag konden we in het hotel bijkomen van de best wel lange wandeling in het immense droogdok, annex voorlichtingsgebouw.

Donderdag: Na weer een smakelijk ontbijt en klaarmaken van een lunchpakket met de bus in noordelijke richting. Vandaag staat een vaartocht door Nationaal Park Lauwersmeer op het programma. Het is aangenaam weer, wel zo prettig als je het water op gaat.

Rondvaart Lauwersmeer
Als we op de kade nabij het plaatsje Anjum de bus uitstappen, zien we de rondvaartboot al liggen. Oorspronkelijk in 1928 in Leiden gebouwd als vrachtschip. In 1971 is het schip verbouwd tot passagierschip en in 2008 overgenomen door Rondvaartbedrijf Lauwersmeer en ‘Vlinderbalg’ genoemd. Het is aangenaam toeven aan boord. Het merendeel van de senioren nemen plaats in de gezellige salon op het eerste dek. Het bovendek is deels overkapt deels open. Een aantal senioren zoeken de buitenlucht op. ‘Uitwaaien’ noemen we dat.
Het vaargebied van de ‘Vlinderbalg’ is hoofdzakelijk het Lauwersmeer. Dit gebied bestaat deels uit Nationaal Park en deels uit ruim vaarwater. Tijdens onze vaartochten vertelt de kapitein over de historie van het gebied maar ook over alle flora en fauna die er onderweg te zien zijn.
In de vroegere Lauwerszee is er sinds 1969 van alles gaan groeien en bloeien. Door de diverse ecologische ontwikkelingen zijn er ruim 40 jaar na de afsluiting van het gebied onder andere allerhande soorten watervogels te zien zoals lepelaars en diverse zwanen, roofvogels als kiekendieven en diverse arenden; maar ook Konik paarden en Schotse hooglanders, die hier als begrazers zijn ingezet. We krijgen daar veel van mee en na deze natuurbeleving meren we na drie uur varen weer af.

De Theefabriek
Met de bus is het niet ver rijden naar onze volgende bestemming, de Theefabriek. De Theefabriek is een unieke combinatie van Nederlands enige theemuseum, een sfeervolle theeschenkerij, met wellicht de meest uitgebreide theekaart ter wereld en een geurige theewinkel. Een paradijs voor de theeliefhebber. De Theefabriek is gevestigd in de voormalige kerk en pastorie van het pittoreske dorpje Houwerzijl, in het prachtige, rustige Noordwest-Groningen, aan de rand van Nationaal Park Lauwersmeer. We vernamen dat De Theefabriek in 1989 werd gekocht voor het symbolische bedrag van 1 gulden (45 eurocent) en nu is uitgegroeid tot een ware thee-attractie waar jaarlijks ongeveer 50.000 bezoekers komen.
Via theatrale decors konden we het complete verhaal van de thee, van plant tot het drinken, volgen. Als afsluiting van deze interessante tentoonstelling nog een lekkere kop thee of koffie, en onze chauffeur Adrie maakte nog een groepsfoto in de fraaie theetuin. Via een andere route reden terug naar het hotel voor het diner en een gezellige avond.

Vrijdag: De laatste dag en na het ontbijt tijd om uit te checken. In de bus en vertrekken richting het Drentse Veenhuizen voor een bezoek aan het Gevangenismuseum.

Het Gevangenismuseum in Veenhuizen.
Alvorens het gevangenismuseum binnen te gaan, kwam een gids in de bus en begon een rondrit door het monumentale dorp Veenhuizen. Hoewel Veenhuizen een trekpleister op zich is, met mooie huizen, weelderige groene lanen en interessante geschiedenis, vormt het gevangenismuseum het hoogtepunt. Het museum is gevestigd in een van de oorspronkelijke gebouwen van de kolonie. Je leert er alles over het leven in de koloniën, het leven in de gevangenis en hoe de ambtenaren leefden. Je kunt in een echte boevenbus rijden. Tijdens de rondrit had de gids in de bus al veel verteld over het ontstaan van de het gevangeniswezen en geleidelijke opbouw en uitbreiding van het gevangeniscomplex. Eenmaal in het omvangrijke gebouw rondom een binnenplaats, was door een overvloed aan vitrines en informatieborden, de gids overbodig. De gevangenis die ‘De Rode Pannen’ heet, is gebouwd in 1860. In 1940 kwam er een heel cellencomplex bij en kwamen gevangenen uit heel Nederland naar Veenhuizen. Door het volgen van een vaste route zagen we hoe de gevangenen leefden, kijk je in een isoleercel en ontdek je hoe het gevangenisleven er van binnen uitzag. Het museum vertelt het verhaal van vroeger, over de armoede, verpaupering, lijfelijke straffen en misdaad. De rondleiding werd afgesloten met een eenvoudige, maar smakelijke lunch

Terugreis, diner en entertainment
Na een voorspoedige terugreis arriveerden we in Dongen om deze boeiende reis gezellig met elkaar af te sluiten. En gezellig werd het. Een heerlijk diner en jawel…buiten vakkundig omgaan met een grote bus, ontpopte onze chauffeur/reisleider Adrie de laat zich als een ware entertainer. Adrie greep de microfoon en ‘Sweet Caroline’ vulde de ruimte. Spontaan, warm en onvergetelijk. De groep van Seniorenvereniging Gilze, die in dezelfde week naar Leeuwarden waren geweest, dineerden toevallig tegelijkertijd in hetzelfde restaurant als wij. Collega buschauffeur, John, kwam met gitaar de muzikale omlijsting verzorgen. Zo werden menige Hollandse hits door de senioren meegezongen.
Voldaan en onder welverdiend applaus voor de chauffeur/reisleider arriveerden we rond  20.30 uur in Rijen. Dank aan iedereen die deze reis mogelijk heeft gemaakt.

Ingezonden door medereiziger Albert Grunwald

Foto's ingezonden door diverse reizigers

Klik op een foto voor volledig beeld